Le coût annoncé de 500 millions de dollars associé à Gears of War: E-Day ne représenterait peut-être pas uniquement les dépenses consacrées au jeu. Derek Reese, ancien responsable principal produit chez Xbox, a déclaré que The Coalition avait également joué un rôle majeur dans le soutien apporté à la branche de Microsoft consacrée à Unreal Engine, ce qui pourrait représenter une part importante de ce montant.
Le journaliste de Windows Central, Jez Corden, a fourni davantage de détails, affirmant que des sources de confiance indiquaient que The Coalition avait contribué à plusieurs projets Xbox au cours des six ou sept dernières années. La mesure dans laquelle ces activités sont incluses dans le budget annoncé reste incertaine.
Selon Corden, le studio a consacré plus d’un an et demi au développement d’un projet prototype pour Xbox qui a finalement été annulé. The Coalition a également contribué à Avowed, Hellblade 2, Clockwork Revolution, State of Decay 3, Grounded, Grounded 2 et au prochain reboot de StarCraft.
Le studio a en outre travaillé avec Epic Games sur la démonstration Unreal Engine « Matrix Awakens » et sur la démo Alpha Point. Ces deux projets ont été conçus pour mettre en avant Unreal Engine 5 sur les consoles et les PC de nouvelle génération.
Corden a averti que 500 millions de dollars constituaient un investissement considérable, sans structure claire permettant d’expliquer aux auditeurs de Microsoft la valeur de chaque dépense. Il a également rapporté qu’il y avait eu des désaccords internes sur la manière dont ces dépenses devaient être imputées.
Les commentaires de Reese concordent avec la description précédente de The Coalition faite par Corden, qui qualifiait le studio de « colle technologique pour tout Xbox ». Corden avait auparavant suggéré qu’une partie des coûts du studio était répartie sur l’ensemble du portefeuille de Microsoft, notamment pour soutenir des projets tels que Fable et Forza Horizon.
Reese a également déclaré qu’il pensait que The Coalition avait atteint ses objectifs et livré un résultat solide avec E-Day. Dans le même temps, il a évoqué ce qu’il a décrit comme une tendance de certains départements à assumer des coûts liés à des décisions plus larges de la direction, citant Double Fine comme exemple récent.
Les informations disponibles permettent donc de considérer le montant annoncé de 500 millions de dollars comme un investissement plus large associé à The Coalition, tout en laissant ouverte la question de la somme dépensée directement pour Gears of War: E-Day. Les performances globales du jeu dépendront également de facteurs tels que les ventes, les conversions vers le Premium Upgrade, les abonnements à Xbox Game Pass et sa capacité à attirer les joueurs vers les consoles Xbox.
Sources: Pure Xbox.