Curse of Resthaven, l’avventura horror gotica di Hilltop Studios, con sede a Toronto, mette i giocatori nei panni di Ambrose, il governatore appena nominato di una colonia remota. La sua missione di ripristinare la prosperità è complicata dalla scomparsa di sua nipote, Amalia, e da una catastrofe che distrugge l’isola sei giorni dopo il suo arrivo. Ambrose viene quindi rimandato all’inizio, conservando i propri ricordi mentre il resto di Resthaven torna alle sue consuete routine.
Il gioco combina l’indagine narrativa con il commercio, la costruzione del mazzo e meccaniche roguelike. Ogni ciclo di sei giorni offre un’altra occasione per interrogare gli abitanti, gestire le attività commerciali, esplorare l’isola e applicare le conoscenze acquisite nei tentativi precedenti. L’obiettivo non è ripetere le stesse azioni, ma usare le nuove informazioni per raggiungere indizi e opportunità che prima erano inaccessibili.
Hilltop Studios consiglia di parlare con gli abitanti più di una volta. Le loro risposte possono cambiare a seconda di ciò che Ambrose ha scoperto, degli argomenti che solleva e di ciò che è accaduto durante il ciclo in corso. Gli interrogatori possono anche collegare indizi diversi: le informazioni ottenute da un personaggio possono sbloccare una domanda utile da porre a un altro. Il diario indica quando può valere la pena tornare da qualcuno.
Il commercio è un’altra parte centrale dell’indagine. Le navi mercantili forniscono beni da acquistare e vendere, mentre i potenziamenti delle attività locali possono generare le risorse necessarie per altre attività. Il denaro da solo non basta, poiché possono essere richiesti materiali specifici per sfruttare determinate opportunità o preparare spedizioni nella natura selvaggia.
I giocatori sono invitati a organizzare ogni giornata attorno a un obiettivo specifico. Ci sono più persone da interrogare, attività da supervisionare e luoghi da visitare di quanti se ne possano normalmente gestire in un solo ciclo. Anche un tentativo fallito può fornire informazioni preziose per quello successivo, mentre le attività familiari possono essere saltate quando il loro esito è già noto.
Fuori dalla città fortificata di Resthaven, le spedizioni utilizzano un sistema narrativo basato sulle carte, influenzato dai roguelike, dai deckbuilder e dai giochi d’avventura a bivi. Gli incontri vengono estratti da un insieme di possibilità, quindi viaggi diversi possono produrre eventi, decisioni e scoperte differenti. Anche la natura selvaggia è collegata all’indagine principale, con risorse e informazioni che possono aiutare Ambrose a progredire altrove, compresa la ricerca degli accampamenti di Amalia.
L’esplorazione della città può rivelare contenuti opzionali come reliquie di falene collezionabili e altre scoperte nascoste. Il viaggio rapido facilita gli spostamenti tra le aree, ma farvi troppo affidamento può significare perdere contenuti secondari. I luoghi e le conversazioni già visitati possono inoltre diventare più importanti man mano che Ambrose apprende nuove informazioni sulla colonia.
Quando i progressi si bloccano, il diario è la principale fonte di indicazioni. I suoi indizi attivi possono suggerire il passo successivo, mentre una cronologia sbloccata dopo le prime ore mostra gli eventi importanti del ciclo di sei giorni. Una voce sconosciuta nella cronologia può indicare che Ambrose deve trovarsi in un luogo specifico a un’ora precisa.
La mappa della città mostra quali personaggi possono essere raggiunti in ogni zona e in momenti diversi. Dopo aver incontrato un personaggio non giocabile identificato per nome, la mappa sostituisce il punto interrogativo di quella persona con un ritratto, rendendola più facile da localizzare nei cicli successivi. I punti interrogativi rimasti possono indicare personaggi che Ambrose non ha ancora incontrato. Anche le voci possono fornire indizi utili, poiché alcune risposte emergono chiedendo agli abitanti informazioni su un argomento, invece di condurre un interrogatorio formale.
L’indagine è strutturata attorno a indizi con un livello di specificità crescente. Alcuni offrono una direzione generale e sono conosciuti da molti abitanti, mentre gli indizi più precisi sono noti a un numero inferiore di persone. Gli indizi più decisivi rivelano il passo successivo di una pista e possono essere disponibili presso uno o due personaggi soltanto.
Curse of Resthaven include tre linee temporali ramificate, ognuna delle quali rivela parti diverse del mistero più ampio. Completandole tutte si sblocca un quarto finale, quello vero. Non ci si aspetta che i giocatori scoprano ogni missione o rivelazione nella prima partita. Dopo aver completato una linea temporale, New Game+ permette ad Ambrose di sfruttare il suo crescente senso di déjà vu per attraversare più rapidamente i contenuti familiari e concentrarsi sulle nuove possibilità.
Curse of Resthaven è stato lanciato il 29 ottobre per Xbox Series X|S e Xbox su PC.
Fonti: Xbox Wire.